A teljes óvodai ellátás nemcsak arról biztosítja a dolgozó szülőket, hogy gyermekükről megfelelően gondoskodnak amíg ők munkájukat végzik, de nagymértékben hozzájárulnak a még nem iskoláskorú gyermekek megfelelő fejlődéséhez és foglalkoztatásához.
Az óvodák kiváló lehetőséget biztosítanak a különböző etnikumú, nyelvű és kulturális háttérrel rendelkező gyermekek integrációjához, valamint a társadalmi kiegyenlítődéshez.
Egyre több
2008-ban az összes 1 és 5 év közötti gyermek 87 százaléka járt óvodába, míg 2003-ban ez az arány csak 69 százalék volt. A százalék évről évre emelkedik nem kis részben köszönhetően a 2004-től bevezetett maximalizált óvodai díjnak. Így a 2003 – 2009 közötti időszakban egy átlagos szülőre eső állami vagy magánóvodai díj 20, illetve 28 százalékkal csökkent.
Különösen nagy számban növekedett a 3 év alatti gyermekek száma az óvodákban, illetve azoknak a gyermekeknek a száma, akik valamilyen kisebbségi nyelvet beszélnek.
2009-ben a norvég hatóságok további intézkedéseket hoztak, hogy elősegítsék az óvodai beíratkozások növekedését. Törvényben is meghatározták az 1 és 5 év közötti gyermekek óvodai férőhelyet biztosító jogát. Az elegendő férőhely megteremtése érdekében 2008-ban rekord mennyiségű óvodai építkezés folyt.
Egyre jobb?
A közvélemény vitát kezdeményezett arról, hogy vajon ez a gyorsiramú építkezés nem hat-e negatívan az óvodák minőségére. Jóllehet az alkalmazottak száma ugyanúgy megnövekedett, mint a gyermekek száma, mindössze minden harmadik norvég óvodai alkalmazott rendelkezik megfelelő képesítéssel a gyermeknevelésről és gyermekgondozásról.
A politikusok ma már az óvodai építkezésekről inkább a magasabb minőségi színvonal biztosítására helyezik a hangsúlyt. 2009-ben törvényjavaslat is született az óvodák minőségi színvonalára vonatkozóan.
Nem mindenki számára
Nem minden szülő szeretné óvodába küldeni gyermekét. A norvég hatóságok ezért havonta pénzbeli juttatással segítik azokat a családokat, ahol nem íratják óvodába a gyermeket. Így szeretnék elérni, hogy az állami javak elosztásában minden család egyformán részesüljön, függetlenül attól, milyen gyermekgondozási módot választanak.