Sammen mot korrupsjon

De siste årene har Ungarn ligget langt nede på Transparency Internasjonal (TI) korrupsjonsindeks. I fjor falt det sentraleuropeiske landet fra 39 til 47ende plass. I år ligger de bak Slovenia, Estland og Tsjekkia, på 46 plass. Den forverrede situasjonen har blitt et hett tema i landet, men få er informert om forholdene og anti-korrupsjonsmidlene som tas i bruk.

Dette var årsaken til at den norske ambassade i Ungarn i samarbeid med TI Ungarn og den ungarske miljøorganisasjonen Ökotárs inviterte journalister og ikke-statelige organisasjoner(NGO-er) for å diskutere utfordringer og hindringer koblet til anti-korrupsjonsarbeid. Målet med konferansen var å sikre et tettere samarbeid mellom journalister og det sivile samfunn.

– Om ingenting blir gjort vil Ungarn fortsette å skli nedover på korrupsjonsindeksen i årene som kommer.  Forebyggende arbeid kan kun få gjennomslag hvis et bredt spekter av borgere, sivile aktører og media er godt nok informert og involvert, påpekte direktør i TI Ungarn, Noémi Alexa under konferansen.

Norske og ungarske journalister sammen i kampen mot korrupsjon Nøkkelspillere innenfor det sivile samfunn og media delte rikelig med sine erfaringer og diskuterte hvordan de sammen kan gå frem for å bekjempe korrupsjon.  På konferansen var også den erfarne korrupsjonsjournalisten, Siri Gedde-Dahl fra Aftenposten. Gedde-Dahl var invitert av ambassaden for å fortelle om norske forhold og erfaringer knyttet til korrupsjonsarbeid.

Gedde-Dahl er nok mest kjent for sitt arbeid knyttet til vannverksskandalen på Nedre Romerike i 2005, som hun også ble tildelt SKUP- prisen året etter.  I 2008 ga hun ut boken ”Korrupsjon i Norge”. Hun åpnet presentasjonen med å understreke at også Norge har problemer med korrupsjon.
 - Etter mange år med stillhet knyttet til korrupsjon har Norge hatt et rush av korrupsjonssaker i retten de siste årene. I 2003 fikk vi et godt system for å straffeforfølge skyldige i korrupsjon, noe som har vært viktig i kampen mot korrupsjon, forklarte hun.

Under paneldebatten i etterkant ble Gedde-Dahls journalistiske metoder og utfordringer diskutert, og Gedde-Dahl delte erfaringer og kunnskaper med de ungarske kollegaene.
– Tillit til journalistene og at journalistene kan dokumentere det som legges frem er viktig, men enda viktigere er det at saken blir fulgt opp av de rette instanser i etterkant, påpekte Gedde-Dahl. De ungarske journalistene understrekte flere ganger at mangelen på oppfølging er en av grunnene til at anti-korrupsjonsarbeid er vanskelig i Ungarn.

Ungarsk statsminister roste innsatsen
Den internasjonale dagen mot korrupsjon ble avsluttet med en mottagelse om kvelden hvor også den sittende statsministeren Gordon Bajnai deltok. Bajnai har lenge uttrykt støtte til kampen mot korrupsjon, uten at nevneverdige tiltak har blitt gjennomført. Under kveldens mottagelse garanterte han igjen ungarsk forpliktelse.

- Korrupsjon skader ethvert land. Det er ingen tvil om at vi trenger renere forhold, og selv om veien dit er tøff, er den nødvendig. Kampen mot korrupsjon er viktig og uunnværlig for det ungarske demokrati. Jeg vil takke det sivile samfunn for deres arbeid. Det er en håpløs situasjon, og vi trenger deres initiativ. Jeg ber dere om ikke å miste håpet.  Den ungarske regjeringen er forpliktet til denne kampen, sa statsministeren. 

Bajnai delte også ut diplom til vinnerne av TI Ungarns kortfilmkonkurranse som skal brukes i en anti-korrupsjonskampanje i tiden fremover. 

Populært i ungarsk presse
Som en ikke-statelig organisasjon, knyttet til å fremme åpenhet og ansvarlighet ved offentlige fond, var anti-korrupsjonsdagen meget viktig for TI Ungarn.

Både konferansen og mottagelsen ble tungt dekket av ungarsk presse, og et av de viktigste budskapene, til både TI Ungarn og den norske ambassade, var den betydningsfulle rollen NGO- er, journalister og borgere har som vakthunder av makt.

- Korrupsjon undergraver demokrati, menneskerettigheter og pålegger dyre kostnader på samfunnet. Ideen bak dette seminaret er både å fokusere på et viktig tema for min regjering, men også å fokusere på den verdifulle rollen som det sivile samfunn og pressen spiller, understrekte den norske ambassadøren, Siri Ellen Sletner.

Ambassader mot korrupsjon
Dette er ikke første gang kampen mot korrupsjon har fått stor mediedekning i Ungarn. I slutten av november gikk den norske ambassadøren sammen med åtte andre ambassadører ut med en uttalelse hvor de uttrykte bekymring over mangelen på ”ikke- transparent oppførsel” i ungarsk offentlige sektor. Kunngjøringen fra USA, Belgia, Frankrike, Tyskland, Storbritannia, Japan, Nederland, Norge og Sveits påpekte at en stor andel av utenlandsk investering kommer fra disse landene, og mer åpenhet og innsyn var derfor ønskelig. Dette skapte stor debatt i media, og et hastemøte med statsministeren ble arrangert.

For Norge har det vært viktig å poengtere at det ikke kun er utenlandske investorer som blir påvirket av mangelen på åpenhet i det ungarske samfunn. Også samarbeidet mellom Norge og Ungarn påvirkes. Som partner i EØS har Norge tatt på seg et ansvar for Europas fremtid og i femårsperioden 2004 til 2009 har Norge tilgjengeliggjort 1.3 milliarder euro til de nye EU- medlemmene. Med en støtte på 135 millioner euro er Ungarn nest største mottakerland.

- Hvordan kampen mot korrupsjon kan styrkes og hvordan Norge kan beskytte mot misbruk av norske midler er avgjørende. Åpenhet i alle mottakerlandene er derfor meget viktig. Sammen må vi jobbe mot nulltoleranse og for større innsyn så korrupsjon blir forhindret, avslørt og straffet, sa ambassadør Sletner.

Alle de ni ambassadørene deltok under kveldens mottagelse og ble personlig takket av statsministeren for deres dedikasjon mot korrupsjon.